Ontdek Antarctica met Sundowner Wildlife Holidays

Antarctica, het op vier na grootste continent ter wereld, beslaat een gebied van ruim 14 miljoen km² waarvan het grootste gedeelte is bedekt met een gemiddeld 2 km dikke ijskap. De enorme hoeveelheden sneeuw en ijs waar de ijskap uit bestaat is gevormd in een miljoenen jaren durend proces. Het is niet alleen het koudste en winderigste maar ook het droogste continent ter wereld. De gemiddelde hoeveelheid neerslag is zo gering dat het op andere plekken in de wereld tot een woestijnachtig klimaat zou leiden. Door de kou regent het op Antarctica nooit maar valt de weinige neerslag in de vorm van sneeuw. Het grootste deel van het jaar ligt het continent verscholen in de duisternis. Een bevroren wereld in de greep van de laagste temperaturen op aarde.

Bekijk onze reizen naar Antarctica

Waggelende pinguins in de witte wildernis

Antarctica is het koudste, droogste en meest winderige continent op aarde. Niet een plaats waar men veel Wildlife verwacht. Toch leeft er in deze barre met sneeuw en ijs bedekte wildernis een fascinerend aantal wilde dieren variërend van vissen, robben, walvissen en vogels. Afgezien van enkele vogels zult u in de vaak hoge binnenlanden van Antarctica weinig dierenleven tegenkomen. Het meeste Wildlife vindt u langs de minder extreme rand van Antarctica. Op de sub-Antarctische eilanden en de eilanden voor de kust van het Antarctisch schiereiland leven miljoenen pinguïns, robben en in de voedselrijke wateren leven walvissen en andere zeezoogdieren. Ook langs de kusten van het schiereiland zelf waar stranden en rotsen sneeuwvrije plekken hebben gecreëerd kunnen vogels en robben plekken vinden om hun jongen groot te brengen.

In de korte Antarctische zomer van oktober tot en met maart is er dan ook volop leven te bewonderen langs de randen van het Antarctisch continent. Eind maart als de zon achter de horizon zakt en het continent voor 6 ijskoude maanden met temperaturen van rond de -40°C in duisternis wordt gehuld en de zeeën dichtvriezen kunnen alleen de sterkste dieren als keizerspinguïns en Weddell zeehonden overleven. De overige diersoorten migreren naar mildere noordelijker bestemmingen.

Uw cruise naar Antarctica

Vrijwel alle Expeditie Cruises naar Antarctica maakt u met een ijsversterkt, gestabiliseerd expeditieschip dat vertrekt vanuit Ushuaia in Argentinië of Punta Arenas in Chili. Vervolgens vaart u door het Beagle Channel en steekt u in anderhalve dag de walvis- en vogelrijke Drake Passage over, richting het Antarctisch schiereiland.

Afhankelijk van de gekozen cruise en het schip vaart u naar de verschillende bestemmingen van uw reis. Het expeditieschip vaart tussen losgebroken ijsschotsen, langs huizenhoge ijsbergen en soms zelfs dwars door het pakijs om zo dicht mogelijk bij de kusten te komen. Aan boord van kleine rubberboten of een helikopter maakt u landingen op afgelegen en verlaten kusten op het Antarctisch schiereiland. Meestal brengt u meerdere uren aan land door, waar u wandelt op zoek naar Wildlife en afgelegen onderzoeksstations of verlaten nederzettingen van vroegere poolreizigers bezoekt. Aan boord van de schepen kunt u, afhankelijk van uw schip, deelnemen aan lezingen en/of workshops, kunt u zich ontspannen in bibliotheek, bar/lounge, fitness ruimte, verwarmd zwembad en sauna en kunt u de brug bezoeken. Op sommige cruises is er de mogelijkheid om te duiken, te kajakken, te kamperen, te crosscountry skiën en/of te ijsklimmen.

Er zijn ook combinaties waarbij u van Punta Arenas naar het Antarctisch Schiereiland vliegt en daar aan boord gaat van een expeditie cruiseschip. Op deze manier bespaart u tijd omdat u de lange overtocht over de Drake Passage overslaat.

Het Antarctisch Schiereiland

Het Antarctisch Schiereiland wordt algemeen beschouwd als één van de mooiste gebieden ter wereld. Spectaculaire berglandschappen met besneeuwde pieken, massieve gletsjers, weidse open luchten, enorme ijsbergen zo hoog als een flatgebouw en de grootste variëteit aan Wildlife in heel Antarctica. In de korte Antarctische zomer als er grote ijsvrije gebieden ontstaan, begint het broedseizoen voor een aantal diersoorten waaronder grote hoeveelheden zeevogels. Ook adélie-, kinband-, ezel- en macaronipinguïn kunt u dan met soms wel duizenden tegelijk bewonderen.

Sub-Antarctische eilanden

Vanuit Ushuaia is het een kleine twee dagen varen over de Drake Passage naar verschillende sub-Antarctische eilanden zoals de South Shetlands en de South Orkneys. Deze archipel van ongeveer 150 eilanden ligt als een 540 km lange ketting gescheiden door de Bransfield Strait langs het noordelijke eind van het Antarctisch Schiereiland. De eilanden behoren aan geen enkel land toe en staan geregistreerd onder de Antarctic Treaty zodat alle territoriale claims zijn opgeschort.

De Falklands & South Georgia

Naast het Antarctisch Schiereiland zelf en de keten van sub-Antarctische eilanden, zijn ook de Falkland eilanden en South Georgia zeer de moeite waard om te bezoeken. Op langere expeditiecruises worden ook vaak een van of beide archipels bezocht. Op beide eilandengroepen leven enorme kolonies konings-, macaroni- en rotsspringer pinguïns. In de wateren rondom de eilanden kunt u robben en walvissen zien. Omdat de Falklands en South Georgia grotendeels ijsvrij zijn, kunt u hier ook fantastisch wandelen.

Praktische informatie Vliegtijden:
Excl. overstaptijd
Maatschappij:
D = Direct
O = Overstap
Vaccinaties:
V = Verplicht
R = Verplicht indien komend uit land waar Cholera heerst (Risicoland
A = Advies