Okanagan Valley
De langgerekte Okanagan Valley is centraal gelegen in British Columbia en strekt zich over een afstand van 120 km uit van noord naar zuid. Aan de noordkant ligt het plaatsje Vernon en verder zuidwaarts liggen Kelowna, Penticton en tenslotte Osoyoos aan de grens met de VS. In totaal beslaat het gebied zo’n 21.000 km². De vallei ontleent haar naam aan de Okanagan rivier die ten noorden van Vernon in de bergen ontspringt. Bij Vernon verbreedt de rivier zich tot het langgerekte Lake Okanagan van ca. 90 km lang. Bij Penticton, aan de zuidoever van het meer, versmalt de rivier gedurende een paar kilometer en gaat dan over in Skaha Lake. In de zomer kunt u in een zwemband over een afstand van 7 km de rivier afzakken tussen de twee meren. Vervolgens versmalt de rivier nogmaals tot deze zich nog een laatste keer verbreedt in het kleinere Lake Osoyoos. Na de grens met de VS stroomt de rivier nog zo’n 90 km verder zuidwaarts tot deze uiteindelijk de grotere Columbia River tegenkomt en hierin overgaat.
Bekijk onze reizen naar Canada
Bekijk kleine natuurreservaten
Vaseux Lake is een klein natuurreservaat waar u op zoek kunt naar berggeiten, Californische dikhoornschapen en vele vogels terwijl Okanagan Falls naaste vele vogels ook 18 soorten vleermuizen en rotstekeningen van de Indianen herbergt.
Canada’s enige woestijngebied
Aan de grens met de VS ligt het droogste plaatsje van de vallei: Osoyoos. Hier is geen gebrek aan stranden en fruitboomgaarden en langs de kant van de weg vindt u overal stalletjes met vers fruit. In Osoyoos is nog een klein gedeelte van het oorspronkelijke woestijnlandschap bewaard gebleven.
“Okanagan Valley heeft een bijzonder microklimaat met wijngaarden, fruitbomen en een halfwoestijn”
Verbaas u over Spotted Lake
Een uniek natuurfenomeen in de buurt van Osoyoos is het voor de lokale Indianen heilige Spotted Lake. Dit meer zit boordevol mineralen zoals calcium en magnesium. In de zomer verdampt het meer grotendeels waardoor de mineralen achterblijven en het niet verdampte water in meer dan 300 poeltjes wordt verdeeld. Om het kwetsbare microklimaat niet te beschadigen mag u de oevers niet betreden, maar u heeft vanaf de omheining om het meer wel een goed uitzicht op dit surrealistische stukje natuur.
Spot Wildlife in de woestijn
Ga per kano in het Osoyoos Oxbow Fish and Wildlife Management Reserve op zoek naar watervogels en schildpadden in een landschap van moeras, natuurlijke kanaaltjes en vennen die als een soort uiterwaarden voor de Okanagan River fungeren. In het Desert Centre en het Nk’Mip Desert Cultural Centre kunt u al wandelend over de plankenpaden verschillende woestijndieren spotten zoals de ratelslang, honingdas, woelpad of konijnenuil.
Beste reistijd
De beste periode om de Okanagan Valley te bezoeken is van mei tot en met oktober. In juli en augustus kan het er erg warm worden (hoewel het water in de meren dan heerlijk is om in te zwemmen).
Welke wilde dieren kunt u zien in de Okanagan Valley?
Activiteiten in de Okanagan Valley
In de Okanagan Valley kunt de onderstaande activiteiten doen:
