Vroeg in de ochtend
Als de mist nog over het regenwoud ligt zit je al aan het ontbijt, zodat je om 07.00 uur bij de briefing op het parkhoofdkwartier kunt zijn. Hier krijg je tekst en uitleg over wat je vandaag gaat doen. De gidsen kijken eerst of je niet ziek bent want dan mag je mee. Vervolgens krijg je een lesje gorilla etiquette, je mag 1 uur bij de gorilla’s blijven, kom niet dichterbij dan 6 meter, raak de gorilla’s niet, gebruik geen flitslicht, fluister met je groepsgenoten, kijk de silverback niet aan en loop niet weg als hij met veel bombarie trommelend op zijn borst op je af komt rennen …
Momenteel zijn er 10 groepen die bezocht mogen worden. Elke groep heeft zijn eigen territorium, het ene moeilijker begaanbaar en verderweg gelegen dan het andere. De parkmedewerkers bepalen aan de hand van je fysieke conditie welke groep je gaat bezoeken. Je wordt in groepen van maximaal 8 personen ingedeeld en na een korte briefing door de gids ga je op weg.
Nog voor je aan het ontbijt zat zijn lokale “trackers” al het woud ingegaan op zoek naar de gorilla’s. Als zij de gorilla’s gevonden hebben seinen ze de GPS coördinaten per radio door naar het Park hoofdkwartier. Je gids wandelt dan naar de plek waar de “trackers” de gorilla’s hebben gezien. Zijn blijven bij de groep zodat als deze zich verplaatst ze dit kunnen doorgeven.
Ochtend & middag
Met de langzaamste persoon voorop en de snelste achteraan wandel je langs akkertjes en kleine dorpjes met hutje van riet en klei. Des te hoger je komt des te steiler het wordt en des te fraaier de uitzichten. Drink veel om het zweten te compenseren. Na een kleine 45 minuten kom je bij een ca. 1 meter hoog stenen muurtje dat aangeeft dat het park begint. Na het muurtje te zijn over geklommen betreed je het rijk van de stille, koele bamboebossen. De spanning neemt toe want soms worden de gorilla’s hier al gezien … de gids maan je dan ook aan om alleen nog maar te fluisteren. Je wandelt over modderpaden en met wat geluk zie je pootafdrukken van olifanten. Vogels schieten weg en je luistert of je kreten in de verte hoort.
Boven de bamboebossen volgt het dichte broeierige regenwoud vol planten, lianen en stekels. Hier maak je kennis met “wait-a-minute-vines”, bijtende mieren en andere lokale flora en fauna. Al klauterend, vasthakend en wegzakkend baan je je een weg door de dichte broeierige vegetatie (een paar handschoenen van de Gamma doen wonderen). Soms is het zo dicht dat je gids met zijn “machete”, kapmes, een weg door het woud moet hakken.
Gespannen luister je naar geluiden die de aanwezigheid van gorilla’s verraden. En zowaar daar hoor je wat. Zwetend en buiten adem sta je stil en tuur je naar de dichte vegetatie schuin boven je. Wat beweegt daar …
Nog enkele meters klauteren en dan zie je te midden van de dichte vegetatie je eerst berggorilla’s, een jonkie. Je loopt wat verder en dan zie je er meer. Rustig kijk je toe hoe de gorillafamilie bladeren eet en met elkaar speelt. Een jonkie slaat zichzelf stoer op zijn borst en valt om. En mooi schouwspel! Dan verschijnt ineens een reusachtig dier – de zilverrug die aan het hoofd van de groep staat. Adembenemend1.
Middag
Het uur is zo voorbij en je gaat weer terug naar het parkhoofdkwartier. gewoonlijk ben je aan het begin van de middag weer terug in je lodge. Hier kun je douche en genieten van een welverdiende rust. Of… misschien heb je nog wel energie over voor een korte excursie.
Gorilla tracking praktisch
- Minimum leeftijd : 16 jaar.
- Kosten permit : 1.500,- USD (november – mei – 1.050,- USD*).
- Gorilla groepen : 10 (waarvan er 2 soms de grens met de Congo over zijn).
- Permits per dag : 80 ( 8 per groep en je kunt geen groep kiezen).
- Beste tijd : droge tijd van juni – september en januari – februari.
*Korting geldt alleen als je 2 nachten in Nyungwe en/of Akagera verblijft.
Gorilla tracking – Oeganda of Rwanda ?
- Prijzen : Rwanda – 1.500,- USD | Oeganda – 600,- USD.
- Bereikbaarheid : Rwanda – 3 uur rijden vanuit Kigali | Oeganda – 10 uur rijden vanuit Entebbe of vliegen.
- Terrein : Rwanda – vulkaan op en vulkaan weer af | Oeganda – meerdere heuvels op en af (zwaarder).
- Kans : Rwanda – vrijwel zeker | Oeganda – vrijwel zeker.